(...) Aunque le hayamos dado gran importancia a la pintura de Historia, encontramos también en la obra de Iriarte , cuadros de género, y entre ellos, cuadros populares. Como sabemos, la pintura de tipos populares responde al cultivo del sentimiento nacional, al que se une un cierto pintoresquismo. Advertimos que tanto en la pintura de historia como en sus cuadros populares hay un denominador común: lo argentino. La tradición, nuestro pasado, lo criollo enviaron a la sensibilidad del artista sus resonancias. Quiere ser argentino y lo es sobre todo cuando pinta.
Pero investiguemos un poco en la juventud de Paulino Iriarte, los años en España, sus maestros: él menciona a José María López Mezquita, a Emilio Cía, a Valentín Zubiaurre. En todos ellos hay una unidad: su amor por lo nativo. José María López Mezquita fue un pintor de género nacido en Granada en 1883. Sufrió la influencia de Zuloaga quien pintó con preferencia tipos y paisajes de su tierra con un sentido romántico de lo castizo. Valentín de Zubiaurre, hermano de Ramón, nació en Madrid en 1879. Al igual que en el caso anterior su principal interés radicó en la pintura de los tipos populares vascos y castellanos.
Paulino Iriarte ha realizado dentro de este género óleos y acuarelas, pero la obra que más nos interesó fue un cuadro que vimos en su taller que él tituló "El juego de Truco" . Se trata de un óleo de entonaciones bajas, de fondo oscuro con efectos claros y de color en las ropas de los jugadores.Sus rostros están iluminados por una luz artificial que surge del centro de la mesa. Son cuatro paisanos, sentados junto a una mesa y otros de pie observando el juego. En primer plano uno de espaldas al espectador y el otro de perfil mirando como con recelo. En segundo plano vemos dos jugadores sentados, uno de perfil iluminado está a la espectativa y el otro de frente, con un cigarro en los labios mira guiñando un ojo al compañero. En último plano, de pie, tres paisanos observando el juego. El artista ha realizado en esta obra, observación de estados psicológicos, estudios de carácter, en fin, creemos estar frente a una obra lograda. Tanto la composición de este cuadro, como el tema, nos hizo traer a nuestra mente el recuerdo de otro pintor argentino cuya obra es un testimonio de la vida ciudadana: nos referimos a Pío Collivadino y especialmente a su cuadro "El truco". Aquí se trata de gauchos jugadores de truco sentados junto a una mesa de pino , y gauchos mirones de pie.
Quien se detenga a considerar la labor de Paulino Iriarte advertirá modos expresivos no modificados por ningún "ismo" de última hora. Cultivó nuestro pintor el realismo histórico, en tanto que ha recreado en su obra la realidad de la vida popular, hombres y hechos del pasado que marcaron rumbos en el desarrollo y proceso del país. Esta corriente tuvo en Argentina importantes cultivadores como el pintor de batallas , Fernández Villanueva y más tarde Antonio Alice."
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